L'industria delle telecomunicazioni ha una Exxon Valdez

Una settimana fa,Il giornale di Wall Streetha pubblicato un articolo sbalorditivorivelando che i cavi posati da società di telecomunicazioni tra cui AT&T e Verizon Communications decenni fa sono rivestiti di piombo e che il piombo si sta potenzialmente disperdendo nel terreno.

Secondo i calcoli del WSJ, circa 2.000 cavi negli Stati Uniti corrispondono a questi pericolosi criteri.

La scorsa settimana, secondo il resoconto contabile di lunedì dell'analista azionario Craig Moffett, AT&T, Verizon, Lumen e Frontier Communications hanno perso complessivamente 18 miliardi di dollari di capitalizzazione di mercato per un calo medio ponderato del 6,4%.

Il gruppo commerciale US Telecom ha affermato in una dichiarazione: "Molte considerazioni vanno nel determinare se i cavi per telecomunicazioni rivestiti in piombo debbano essere rimossi o lasciati sul posto, comprese quelle riguardanti la sicurezza dei lavoratori che devono maneggiare i cavi, i potenziali impatti sull'ambiente". dell'ambiente, dell'età e della composizione dei cavi, della loro posizione geografica e delle esigenze dei clienti, nonché delle esigenze aziendali e delle infrastrutture. L’industria delle telecomunicazioni statunitense è pronta a impegnarsi in modo costruttivo su questo tema”.

Con la storia che ancora riecheggia nell'ecosistema dei media, gli analisti azionari di un'altra banca, TD Cowen, hanno affermato che è troppo presto per valutare il danno a lungo termine per le società di telecomunicazioni.

"Anche se 2.000 cavi sembrano molto gestibili, non conosciamo l'ampiezza del campione del WSJ; nel frattempo l'articolo rileva che le società di telecomunicazioni hanno precedentemente riconosciuto che 'alcune aree metropolitane più vecchie potrebbero ancora avere oltre il 50% di cavi in ​​piombo', suggerendo la quantità di cavi rivestiti in piombo i cavi potrebbero essere enormi”, si legge in una lettera inviata domenica agli azionisti da Gregory Williams di TD Cowen.

“Se così fosse, il costo potrebbe essere di decine di miliardi di dollari”, continua la lettera. "Non crediamo che i cavi rivestiti di piombo fossero diffusi nelle reti di accesso dell'ultimo miglio, ma forse utilizzati nei cavi di aggregazione, essenzialmente in tutto il paese."

Per i decisori esecutivi delle società di telecomunicazioni, è qui che il rapporto TD Cowen è diventato davvero spaventoso.

"Anche se molti dei cavi non sono in uso, e sospettiamo che la proprietà dei cavi sarà oggetto di accesi dibattiti, crediamo che tutti gli ILEC legacy degni di nota saranno nella conversazione data la suddivisione di AT&T nel 1984 in sette RBOC", ha affermato TD Cowan. "Quando consideriamo altri accordi ambientali catastrofici, ci vengono in mente la fuoriuscita di petrolio della BP nel Golfo per 20,8 miliardi di dollari, i 'prodotti chimici per sempre' della 3M per 10 miliardi di dollari, o la Exxon Valdez (criminale e finanziaria)."

Un altro rapporto, inviato lunedì mattina dall'analista azionario senior di MoffettNathanson, Moffett, indica quale sorpresa sia stata la questione... praticamente per tutti.

"Nei nostri decenni di copertura e/o consulenza al settore, non avevamo mai affrontato in precedenza il tema del piombo nelle reti di telecomunicazioni", ha scritto Moffett. “Ma almeno siamo in buona compagnia; secondo il Wall Street Journal, nemmeno quattro ex commissari della FCC intervistati erano a conoscenza della presenza di piombo in queste reti.

US Telecom è d'accordo: "Non abbiamo visto, né abbiamo identificato le autorità di regolamentazione, prove che i cavi per telecomunicazioni rivestiti in piombo siano una delle principali cause di esposizione al piombo o la causa di un problema di salute pubblica", ha affermato il gruppo.

Ancora una volta, a questo punto non c’è modo di valutare con precisione la portata del problema.

"Il WSJ ha identificato circa 2.000 cavi rivestiti di piombo, ma ha ammesso che il numero effettivo potrebbe essere ordini di grandezza superiore", ha scritto Moffett. “Né loro, né noi, né chiunque altro con cui abbiamo parlato ha la minima idea di cosa ci sia là fuori. Alcuni di questi cavi sono stati rimossi, altri sono stati abbandonati sul posto e altri ancora sono in uso. Saremmo scioccati se i gestori avessero anche registrazioni accurate e complete riguardanti la presenza o la posizione di tutti i cavi nelle loro reti."