Il governatore di New York ordina alle agenzie di indagare sui cavi di piombo

Il governatore di New York Kathy Hochul parla durante una conferenza stampa per annunciare il piano tariffario per la congestione dei veicoli a New York City, Stati Uniti, 27 giugno 2023. REUTERS/Brendan McDermid/file Photo

20 luglio (Reuters) - Il governatore di New York Kathy Hochul ha ordinato giovedì ai dipartimenti statali di indagare sui rischi per la salute associati ai vecchi cavi rivestiti di piombo abbandonati dalle società di telecomunicazioni.

Il Wall Street Journal questo mese ha riferito che le società di telecomunicazioni, tra cui AT&T (TN) e Verizon Communications (VZ.N), avevano lasciato cavi di piombo tossici sui pali, sott'acqua e sepolti sotto terra in tutti gli Stati Uniti, inclusa New York.

L'indagine mira a comprendere meglio l'inventario e la proprietà di tali cavi a New York, ha affermato Hochul.

Come parte dello sforzo, a 246 società di telecomunicazioni operanti nello stato è stato chiesto di fornire un inventario completo dei cavi aerei e interrati contenenti piombo di loro proprietà, sia in funzione che inutilizzati.

"I cavi ricoperti di piombo rappresentano una seria minaccia per le comunità di tutto New York... Riterremo responsabili le società di telecomunicazioni e adotteremo azioni rapide per porre rimedio a qualsiasi problema", ha affermato Hochul.

Verizon ha affermato che "sta prendendo molto sul serio queste preoccupazioni relative ai cavi rivestiti di piombo. L'infrastruttura rivestita di piombo non è stata implementata da decenni da Verizon o dalle società che l'hanno preceduta".

AT&T ha rifiutato di commentare ma afferma di ritenere che i cavi non rappresentino alcun rischio per la salute pubblica.

"Se ci saranno nuovi dati scientifici, lavoreremo in cooperazione con tutte le parti interessate per affrontare i nuovi problemi di sicurezza", ha affermato il CEO di AT&T John Stankey in una e-mail ai dipendenti.

I Communications Workers of America hanno dichiarato giovedì che AT&T ha accettato di consentire ai dipendenti che potrebbero essere stati esposti al piombo durante il lavoro di ricevere un periodo di ferie retribuito per essere testati sui livelli di piombo.

"L'impegno di AT&T nell'affrontare l'esposizione dei nostri membri al piombo deve andare oltre i test puntuali dei livelli di piombo nel sangue e includere un follow-up adeguato", ha affermato il sindacato.

AT&T ha affermato in un atto giudiziario di aver pianificato test volontari per i dipendenti che lavorano o hanno lavorato con cavi rivestiti di piombo, espandendo una pratica precedente che prevedeva test per i tecnici coinvolti nella rimozione dei cavi rivestiti di piombo.

La presidente della Federal Communications Commission, Jessica Rosenworcel, giovedì ha dichiarato di aver contattato l'Environmental Protection Agency e il Consiglio per la qualità ambientale della Casa Bianca per discutere delle preoccupazioni sui cavi in ​​piombo.

"Vogliamo discutere con loro quali sono i loro piani e vogliamo capire come possiamo aiutarli ad andare avanti", ha detto Rosenworcel, che dirige l'ente regolatore delle telecomunicazioni.

Il rappresentante statunitense Pat Ryan di New York giovedì ha scritto agli amministratori delegati di Verizon, AT&T e del gruppo industriale US Telecom, chiedendo che rimuovessero i cavi di piombo.

"Hanno bisogno di ripulire il caos e rimuovere immediatamente questi cavi in ​​sicurezza", ha detto Ryan.

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Mrinalika è una giornalista economica. Si occupa del settore energetico e minerario in Nord America per Reuters dal 2022 e vive in India.